Pintor de historia, ingresó muy joven en
la Academia de Nobles Artes de su ciudad natal, Granada. Era hijo
del arquitecto José Contreras Osorio y de Ana María
Muñoz Fernández y Estuvo vinculado al taller de vaciados
que su padre había instalado en la Alhambra, en calidad de
dibujante, En 1840 comenzó sus estudios en la Escuela de
Bellas Artes de Granada donde demostró sus excepcionales
dotes para la pintura. En 1847 se traslada a Madrid para ingresar
en la Academia de San Fernando bajo la dirección de Federico
Madrazo en la enseñanza de lo antiguo y de Juan Rivera en
el natural.
En 1854 fijó su residencia en Córdoba,
donde fue nombrado director del Museo Provincial, realizando el
catálogo de sus obras. En 1860 regresó a Madrid, obteniendo
por oposición cátedra de colorido en la Academia de
Cádiz, que ocupó al año siguiente, participando
en 1862 en la exposición de historia convocada por la Academia
gaditana.
En 1863 se trasladó a la Escuela de Bellas
Artes de Valencia y en 1865, tras la muerte de su mujer, se instaló
definitivamente en Madrid con el cargo de profesor de estudios elementales
en la Escuela Superior de Pintura. Falleció en 1890, siendo
catedrático de Dibujo de adorno de la Escuela Central de
Artes y Oficios. El Museo del Prado conserva dos obras de su autoría,
teniendo depositada una tercera en el Museo de Bellas Artes de Granada.
Fue académico de número de las academias de Bellas
Artes de Cádiz (desde 1861) y de San Carlos de Valencia (desde
1864) y comendador de la Orden de Isabel la Católica.
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CONTRERAS MUÑOZ, Jose Marcelo, (1876) .-Discurso
acerca de la influencia de las artes en la industria leído
en el Conservatorio de Artes, Escuela Nacional de Comercio, Artes
y Oficios en la apertura del curso de 1876 a 1877, Madrid,
Imprenta y Fundición de Manuel Tello.
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